En effet, Genève aurait certainement un tout autre visage sans cette rencontre avec l'Histoire qui l'a propulsée sur le devant de la scène internationale. Carrefour naturel entre le Nord et le Sud de l'Europe, entre l'Est et l'Ouest, Genève fut de tout temps un lieu d'échanges entre les hommes et les idées. La Réforme lui a conféré un rayonnement international et a forgé sa tradition humanitaire de Cité refuge,- permettant aux philosophes, écrivains, scientifiques et autres intellectuels de tous horizons de s'y abriter et de s'y côtoyer au fil des siècles.
Ainsi, est-ce naturellement que nos précurseurs,- à l'enseigne de Jean-Jacques de Sellon, Henry Dunant et Gustave Moynier,- y ont ébauché les fondements de la coopération internationale. Un destin scandé d'actes de volonté pour construire un monde meilleur. Arbitrage de l'Alabama, création de la Croix Rouge, siège de la Société des Nations et du Bureau International du Travail, Genève a grandi et évolué avec sa composante internationale. Elle est le fruit de cette histoire.

Genève abrite aujourd'hui la plupart des organisations internationales: Organisation des Nations Unies, Organisation Mondiale de la Santé, du Commerce, de la Propriété Intellectuelle ou encore de la Météorologie, Union Internationale des Télécommunications, CERN, Conférence du Désarmement et j'en passe. Elle réunit également plus de 200 représentations diplomatiques et plus d'un millier d'organisations non gouvernementales. Elle est un lieu de rencontre et de dialogue où les Etats apprennent à coopérer et à résoudre ensemble les défis de l'humanité. Ainsi, en 2007, Genève a accueilli 4'536 réunions internationales et 199'551 délégués . Des délégués qui sont autant d'ambassadeurs de Genève lorsqu'ils retournent chez eux et contribuent à faire rayonner notre Cité. Il est presque inutile de rappeler que le secteur international assure près d'un emploi sur 10 et plus de 5,3 milliards de dépenses directes dans l'économie locale.

Que serait Genève, sans cet héritage? Sa situation privilégiée est le résultat de ce destin particulier et des efforts des générations précédentes. Or, ce qui semble acquis, ne l'est point. Avec un monde en pleine mutation, Genève doit répondre à de nouveaux défis. Elle va devoir faire face à l'émergence de nouvelles villes internationales disposant d'infrastructures conférencières remarquables et du soutien de pays importants. Genève et la Suisse sont de facto relativement isolés et ne disposent d'avantage comparatif ni sur le plan financier, ni sur le plan politique.

L'avenir de la Genève internationale dépend donc directement de l'attention que nous porterons à améliorer ses conditions cadres et à en faire un lieu d'excellence de la coopération internationale.

Compte tenu de son importance, il serait temps que notre dimension internationale trouve enfin sa place dans notre constitution. Il ne s'agit pas seulement de remédier à une carence, mais également de donner à nos autorités une base constitutionnelle et un mandat clair pour agir et préparer l'avenir. Cela constituerait aussi une juste reconnaissance et un signal fort des Genevois pour la communauté internationale. Un tel article pourrait ressembler à ceci :

« Les autorités genevoises soutiennent le développement de Genève en tant que centre de la coopération internationale. Elles veillent à accueillir et à offrir des conditions cadres optimales aux parties prenantes de la Genève internationale,- et notamment aux représentations diplomatiques, aux organisations internationales, aux organisations non gouvernementales, aux conférences internationales et aux délégués de passage. Elles favorisent l'émergence de synergies et de pôles thématiques forts, une participation de toutes les régions géographiques, une bonne entente avec la population, ainsi que le rayonnement de Genève sur la scène internationale. Elles promeuvent le respect, le dialogue et la concertation propices à la coopération internationale et à la Paix ».

Espérons que nos contemporains, membres de la Constituante, sauront se montrer aussi créatifs, innovateurs et visionnaires que nos prédécesseurs.